Review Asustor Drivestor 2 Pro AS3302T

Asustor es una filial de Asus creada en 2011 para ofrecer soluciones de red en la nube (NAS) y videovigilancia. Fabrica una impresionante gama de hardware NAS que abarca desde los usuarios domésticos y los entornos de pequeñas empresas hasta los racks NAS de tamaño medio para los clientes más exigentes.

Sus últimos productos se dirigen firmemente al espacio del prosumidor, concretamente a aquellos que quieren un dispositivo personal en la nube que pueda hacer copias de seguridad de los ordenadores locales y proporcione un almacén central para los datos personales.

El Drivestor Pro está disponible en dos versiones: el AS3304T de cuatro unidades y el AS3302T de dos unidades que analizamos aquí. Prometen mucha potencia para el usuario doméstico y el cliente de la pequeña empresa, para aquellos que no hayan invertido en hardware de QNAP, Synology o TerraMaster.

Diseño y construcción

Después de probar el Asustor Lockstor 4 AS6604T y de quedar impresionado en general, tenía curiosidad por ver algo de la firma con un atractivo potencialmente más amplio. La llegada del nuevo AS3302T, o Drivestor 2 Pro como también lo llama Asustor, ofrece exactamente eso.

Si miramos las especificaciones, la diferencia entre el AS3302T de doble unidad y su hermano AS3304T de cuatro unidades es puramente el número de unidades que admite la caja. Ambos vienen con el mismo procesador, los mismos puertos y la misma memoria RAM, por lo que el único punto de venta del AS3304T es la mejora de las opciones de unidades internas.

Evidentemente, el modelo de cuatro unidades también es físicamente más grande y tiene más opciones de RAID debido al número de unidades, pero en todos los demás aspectos, son la misma plataforma.

Físicamente, no hay muchas sorpresas aquí. El AS3302T es una jaula de acero prensado para montar dos discos duros y revestida de plástico para que parezca un poco menos una caja rectangular. Las bahías de unidades extraíbles también son totalmente de plástico, pero son lo suficientemente sustanciales como para no romperse fácilmente. Aunque no incluyen un mecanismo de bloqueo, Asustor proporciona una cubierta con fijación magnética que mantiene las asas de liberación alejadas de los dedos curiosos.

Para los que utilizan mecanismos de 3,5 pulgadas, las bandejas no tienen herramientas, y para los que tienen unidades de 2,5 pulgadas, hay unos pequeños tornillos para asegurarlas. He utilizado tanto unidades HHD como SSD, y el NAS no distingue entre ellas como dispositivos de almacenamiento.

Dispone de tres puertos USB 3.0 (USB 3.2 Gen 1), uno en la parte delantera y los otros dos en la trasera, que pueden utilizarse para añadir subsistemas USB adicionales, ampliando la capacidad máxima de almacenamiento interno de 36 TB (2 unidades de 18 TB) a la friolera de 256 TB (18 TB HDD X 14), pero la capacidad utilizable puede variar según el tipo de RAID utilizado.

Para aquellos que utilicen un NAS para capturar medios, el puerto USB frontal está vinculado a un botón que puede configurarse para volcar el contenido de cualquier unidad insertada a los medios internos. Esto ya lo he visto antes, pero es una función muy popular que permite transferir rápidamente los archivos sin necesidad de tener un ordenador cerca.

La refrigeración está a cargo de un ventilador de 70 mm que extrae el aire de la parte delantera y a través de las rejillas de ventilación de la parte inferior y lo expulsa por la parte trasera.  Este ventilador se mantuvo notablemente silencioso durante mis pruebas, ya que intercambia aire rápidamente incluso a un número de revoluciones relativamente bajo.

En general, se trata de un diseño de caja NAS tradicional que no ofrece nada sorprendente que descubrir. La única característica que no he visto en la mayoría de los NAS de doble unidad es el puerto LAN rojo de 2,5 GbE en la parte trasera.

Competidores

Es interesante comparar el AS3302T con otras cajas NAS pequeñas de Synology, ya que dominan este mercado. Synology fabrica varios modelos de doble unidad, como el DS220j de la serie J, el DS218 y el DS218 Play de su serie Value, y en la serie Plus, los modelos DS220+ y DS720+.

Las cajas designadas como Plus están construidas en torno al Intel Celeron, pero las DS218 y DS220j utilizan la misma CPU ARM que el AS3302T, con distintas cantidades de RAM DDR4.

El AS3302T y su hermano el AS3304T destacan porque ninguna de las opciones de Synology admite puertos LAN de más de 1 Gbit, incluidos los diseños basados en Celeron.

Actualmente, Synology no fabrica cajas NAS con redes de 2,5 Gbit o 5 Gbit de forma inherente. Sus cajas ofrecen 1Gbit, o 1Gbit dual con agregación de enlaces, con 10GbE en el extremo superior. Algunos NAS de Synology admiten una ranura PCIe, con la que se puede añadir un adaptador LAN de 2,5 Gbit. También es posible añadir 2,5 Gbits a través de USB, aunque esto no se admite oficialmente y requiere la instalación manual de controladores adicionales en el NAS.

No se sabe por qué Synology ha renunciado a los 2,5Gbit (y a los 5Gbit) de esta manera, pero basándose en el AS3302T y el AS3304T, parece que Asustor está adoptando una tecnología LAN más rápida para los usuarios domésticos y de pequeñas empresas.

Especificaciones y características

Las similitudes entre las especificaciones de este dispositivo y el popular Synology DS218 no son una coincidencia. Está claro que ambas empresas han determinado que esta combinación de SoC y memoria proporciona un fino equilibrio entre potencia y eficiencia.

La diferencia es que el DS218 sólo ofrece un único puerto LAN de 1Gbit, mientras que esta máquina tiene 2,5GbE con el potencial de mover 2,5 veces más datos. Eso no es un gran problema, ya que el procesador ARM de cuatro núcleos Realtek RTD 1296 a 1,4 GHz que utiliza tiene potencia más que suficiente para manejar eso y dos discos duros internos. Es capaz de transcodificar vídeo 4K en tiempo real, por lo que los discos duros que se desplazan apenas lo estresan.

No puedo probar fácilmente cómo funcionará con un gran número de discos externos conectados por USB, pero con un rendimiento máximo de 3 x 5 Gbit, debería funcionar bien.

Se podría argumentar que tendrá menos potencia disponible para ejecutar aplicaciones que el DS218, pero el rendimiento de la red es más probable que afecte a la eficacia de un NAS en la mayoría de los escenarios. El complemento de 2 GB de RAM DDR4 parece adecuado, aunque la posibilidad de añadir más habría sido una buena característica para aquellos con problemas particulares de intercambio de archivos. No hay ranuras SODIMM para actualizar la memoria RAM o cualquier otra mejora potencial.

También me he dado cuenta de que, aunque se pueden utilizar discos SSD como unidades de disco en él, no se puede hacer que guarden en caché otro disco duro convencional, a diferencia de otros modelos de Asustor. Hay un escenario plausible en el que se utiliza una unidad grande, digamos de 12TB, en esta máquina que contiene una biblioteca de archivos que no necesitan ser asegurados. Para obtener la máxima velocidad de recuperación, añadir un SSD y configurarlo para que guarde en caché los 12TB sería una opción lógica, pero el AS3302T no puede ofrecer eso.

Lo que sí puede ofrecer es una selección razonable de aplicaciones, que cubren los muchos usos potenciales que puede tener un NAS de esta variedad. He contado 150 aplicaciones en total, con muchos solapamientos con las de otras plataformas. Entre ellas están las siempre populares Docker-ce, Plex, Drupal, Git, IDrive, WordPress, Apache, PostgreSQL, Python, Perl, PHP 7 y Twonky.

Esta colección tiene un ligero sesgo hacia las aplicaciones relacionadas con los desarrolladores, pero también hay muchas para servir medios y sincronizar datos de otros sistemas en red. Pero también es agradable ver aplicaciones para la automatización del hogar, la vigilancia y el aprendizaje electrónico.

Algunas de las aplicaciones tienen el nivel que los usuarios esperan si han utilizado un NAS de Synology, pero no todas. Las mejores son las encargadas por Asustor para realizar copias de seguridad, sincronizar datos de sistemas cliente y distribuir medios UPNP. Es posible instalar manualmente el código distribuido por Linux para aquellos que estén dispuestos a intentarlo, lo que permite a los desarrolladores añadir cualquier funcionalidad que deseen o creen.

Asustor ha hecho grandes progresos en su selección de aplicaciones, ampliando la oferta y proporcionando más funcionalidades que los usuarios realmente necesitan. Sin embargo, me he dado cuenta de que algunas de las herramientas no están en las últimas versiones, lo que sugiere que tener tantas está siendo un reto para los encargados de mantener esta floreciente colección.

Es alentador que Asustor haya optado por mejorar las aplicaciones, ya que esta es la parte de la solución NAS más amplia que los competidores de QNAP y Synology suelen ignorar.

Opinión

El AS3302T se centra en una cosa, 2,5GbE, y si no le interesa esa tecnología, puede que no sea para usted. Eso no quiere decir que no sea una opción sólida de NAS, pero si se elimina el factor de los 2,5 GbE, compite con el Synology DS218, de cuatro años de antigüedad, con una colección de aplicaciones similar.

El nuevo sistema operativo ADM 4.0 es una mejora con respecto a la versión anterior y proporciona una interfaz sensible a la gran cantidad de funciones que Asustor ha incluido en esta caja.

Creo que esta unidad debería ser un poco más barata para hacer valer su ventaja de red. La mayoría de los clientes domésticos tendrán que invertir en un nuevo conmutador y en adaptadores mejorados para utilizar el rendimiento extra de la LAN de 2,5 GbE, y esos costes adicionales podrían hacer que fuera una elección más difícil para ellos.

Pero para aquellos que quieran ver transferencias de archivos de 250 MB/s a su NAS, esta solución supera a los diseños agregados de doble enlace de 1 Gbit, y también es significativamente más barata que la mayoría de los dispositivos de la competencia con doble puerto LAN.