Cómo acelerar Windows

La buena noticia es que hay algunos consejos sencillos que pueden ayudar a restaurar el rendimiento, y muchos de ellos son completamente gratuitos y seguros.

Sin embargo, sólo son aplicables si tu PC o portátil tiene una unidad de estado sólido (SSD) moderna. Si todavía tienes un disco duro mecánico antiguo, actualizarlo a un SSD es la forma más eficaz de acelerar tu dispositivo. Aquí tienes las mejores unidades SSD si quieres hacer esta actualización.

Si tienes problemas con la velocidad de Internet, ten en cuenta que se trata de un problema distinto al de la lentitud de Windows, y que cada vez va a ser peor para los que trabajamos desde casa, estudiamos en casa o intentamos mantenernos entretenidos gracias a COVID-19. Hemos esbozado consejos sobre cómo acelerar tu Internet y cómo acelerar tu Wi-Fi, pero sigue leyendo si es la propia máquina la que necesita un golpe de velocidad.

Sin más preámbulos, aquí están las 10 mejores maneras de acelerar Windows.

Vale la pena señalar que una aplicación como CCleaner puede encargarse de mucho de esto por ti. Incluso la versión gratuita te permitirá limpiar el registro, así como limpiar los datos de navegación y las cookies. Hay más opciones disponibles en nuestro resumen de las mejores utilidades de limpieza del PC.

1. Eliminar los programas de inicio

Parte de la razón por la que los PCs bien utilizados tardan tanto en iniciarse es por todas las aplicaciones y juegos que has instalado. Muchos de ellos se ejecutan automáticamente cuando se inicia Windows, aunque la mayoría no lo necesitan y sólo deberían consumir recursos cuando realmente los necesites.

En la parte derecha de la barra de tareas, haz clic en la flecha que mira hacia arriba para mostrar los iconos de notificación. Cada uno es un programa que se carga con Windows. Algunos son esenciales -el software antivirus, por ejemplo- pero otros pueden no serlo. Haz clic con el botón derecho en cada uno de ellos y, si hay un menú de configuración, selecciónalo y desactiva la opción de que se inicie automáticamente con Windows.

Algunos programas, como Google Drive, pueden iniciarse manualmente cuando se necesitan en lugar de ejecutarse todo el tiempo.

Para desactivar todos los demás programas y aplicaciones “auxiliares” que se inician con Windows, pulsa Windows+R, escribe msconfig y haz clic en Aceptar. Selecciona la pestaña Servicios, marca la casilla “Ocultar todos los servicios de Microsoft” y mira lo que queda.

Es posible que haya servicios de los que puedas prescindir y que la desactivación de la casilla impida que se ejecuten. Por ejemplo, Firefox funciona perfectamente sin el servicio de mantenimiento de Mozilla.

También merece la pena comprobarlo en la pestaña de Inicio del Administrador de Tareas. Puedes acceder a ella haciendo clic con el botón derecho del ratón en la barra de tareas y seleccionando Administrador de tareas. Saber qué desactivar no es fácil, pero puedes usar Google para buscar elementos y ver si son necesarios, útiles o ninguna de las dos cosas.

Windows 10 te indica de forma útil el impacto que tiene cada programa en el rendimiento:

Para los programas que tienen un alto impacto en el inicio, puede hacer clic con el botón derecho y desactivarlos. Si tienes un uso del disco del 100%, aquí tienes algunos consejos para solucionarlo.

2. Desfragmentar el disco duro

Las versiones recientes de Windows desfragmentan automáticamente el disco, pero la herramienta de Microsoft es básica y hay mejores desfragmentadores que aumentan el rendimiento aún más.

Programas como O&O Defrag son muy conocidos, pero Smart Defrag 5 de IObit es casi tan bueno y es gratuito.

Tenga en cuenta que sólo debe utilizar uno de estos programas si su PC tiene un disco duro mecánico tradicional. Si tiene un SSD, no utilice estas utilidades en ellos; si tiene ambos, sólo utilice un desfragmentador en el disco duro.

3. Comprueba si hay malware u otra clase de amenazas

Es aconsejable ejecutar un escaneo del sistema para asegurarse de que no hay piezas de software erróneas que causen daños y ralenticen su máquina. Si confías en Windows Defender para tu seguridad, tendrás que ir al Menú Inicio > Configuración > Actualización y Seguridad > Seguridad de Windows y, en el panel de la derecha, hacer clic en Abrir Seguridad de Windows (antes se llamaba Windows Defender).

Haz clic en esta opción y, en la siguiente ventana de la derecha, podrás ejecutar un análisis rápido, completo o personalizado. Asegúrate de que no vas a necesitar tu PC durante un tiempo y opta por la versión completa.

A continuación, haz clic en Escanear ahora. Si Windows encuentra algún problema, te lo hará saber y te sugerirá formas de solucionarlo.

Si utilizas otro paquete antivirus, como AVG, Norton, McAfee o similares, tendrás que iniciar el programa y buscar la opción de realizar un análisis del sistema. Suelen ser muy fáciles de descubrir.

4. Ajustar la cantidad de memoria virtual que utiliza Windows

Otra solución rápida para un PC que se ralentiza es permitir que Windows utilice más memoria virtual. Sigue nuestra guía Cómo ajustar la cantidad de memoria virtual que utiliza tu sistema para solucionar este problema común. Esta ha sido una forma fácil y efectiva de mejorar el rendimiento del PC desde el lanzamiento de Windows 10.

5. Eliminar los efectos visuales

Windows 10 utiliza varias animaciones. Aunque estos efectos visuales aportan una sensación de estilo, pueden ralentizar considerablemente los dispositivos más antiguos. Afortunadamente, son fáciles de desactivar.

Abre el menú de inicio de Windows y escribe configuración avanzada del sistema y selecciona el resultado superior. En la ventana que aparece hay una sección marcada como Rendimiento, con un botón de Configuración.

Haz clic en él y aparecerá una lista de los distintos efectos visuales. Puedes desmarcar los que creas que pueden ser problemáticos, o simplemente seleccionar la opción Ajustar para un mejor rendimiento en la parte superior. Acuérdate de hacer clic en Aceptar para guardar los cambios.

6. Reinstalar Windows

La última técnica de aceleración es reinstalar Windows. Esto elimina todo el software no deseado que ralentiza el PC, borra el adware y otro malware, limpia los archivos basura, etc. Para más detalles, consulta Cómo reinstalar Windows.

Mientras que las versiones antiguas de Windows necesitaban un disco para instalarlo, Windows 8 y 10 tienen un botón de actualización incorporado, que se activa en cualquier momento en la configuración.

Mientras que las versiones antiguas de Windows necesitaban un disco para instalarlo, Windows 8 y 10 tienen una opción de actualización incorporada que facilita el trabajo.

En Windows 8, abre la barra de encantos en la parte derecha de la pantalla y haz clic en “Configuración”, “Cambiar la configuración del PC”, “Actualización y recuperación” y “Recuperación”. En Actualizar su PC sin afectar a sus archivos, haga clic en Empezar.

En Windows 10, dirígete a la configuración y luego a Actualización y seguridad. En la pestaña Recuperación debería haber una opción para Reiniciar el PC. No te preocupes, esto te preguntará si quieres conservar tus archivos personales, así que no perderás nada de lo que pretendías conservar.

Puedes optar por conservar los archivos personales -fotos, música y documentos- y sin duda vale la pena probar este método, ya que es automático y sencillo.

Una opción más potente es reinstalar Windows por completo, pero primero debes copiar los archivos que quieres conservar en otra unidad, como una unidad USB extraíble o un NAS.

7. Actualizar los controladores y las aplicaciones

Los controladores, los programas y el propio Windows desactualizados pueden hacer que el ordenador funcione lentamente. Por ejemplo, los controladores defectuosos impiden que Windows se apague o hacen que se inicie más lentamente. Los controladores de las tarjetas de vídeo se actualizan a menudo para corregir errores y aumentar el rendimiento, y siempre es una buena idea comprobar que tienes la última versión.

Incluso si las actualizaciones de Windows son automáticas, vaya a Windows Update en el Panel de Control y compruebe manualmente si hay actualizaciones. Sólo se instalan automáticamente las esenciales y puede haber otras opcionales útiles.

Los controladores son programas que permiten a Windows acceder a componentes de hardware como el vídeo, el sonido, la impresora, el escáner, la webcam, etc. Actualizarlos es un dolor y hay que identificar el hardware, los controladores y los números de versión, el sitio web del fabricante del hardware y la página de descarga.

Las versiones gratuitas de herramientas como SlimDrivers o Driver Booster deberían hacer el trabajo por ti, ya que son como Windows Update para los controladores: identifican los controladores actuales, comprueban si hay actualizaciones y los descargan e instalan por ti.

Resuelven muchos problemas. También hay opciones de pago, como la utilidad actualizada Driver Talent.

8. Liberar espacio en el disco

El disco duro de tu PC se ralentiza a medida que se llena y la desinstalación de software ayuda a liberar espacio dando más espacio para que Windows trabaje más rápido. El espacio en el disco se puede liberar de varias maneras, y hemos escrito una guía completa para encontrar y eliminar archivos grandes y duplicados.

Puedes eliminar archivos manualmente, o instalar una utilidad (recomendamos algunas en esa guía) para hacer una búsqueda más profunda y hacer el trabajo más rápido y fácil. Sin embargo, hay una forma correcta y otra incorrecta de utilizar estos programas.

Selecciona sólo unos pocos elementos y límpialos, asegurándote de que la aplicación hace una copia de seguridad de los cambios. Si el PC funciona bien, sigue adelante y limpia algunos elementos más, mientras que si no es así puedes simplemente restaurar la copia de seguridad. No limpies todo de una sola vez porque si algo va mal no sabrás dónde está el problema.

Muchos ordenadores están repletos de aplicaciones, juegos y otros programas. Lo más probable es que ya no utilices muchos de ellos y que se puedan desinstalar para liberar espacio en el disco (y mejorar los tiempos de arranque).

Puedes ir al Panel de control, abrir Programas y características y desinstalar el software que no hayas utilizado en los últimos seis meses (o más). Consulte los mejores desinstaladores gratuitos de Windows para obtener más información.

Algunos programas instalan muchos archivos en Windows y pueden tener un efecto perjudicial en el rendimiento. Para mantener Windows limpio y rápido debes evitar instalar nada.

Por supuesto, necesitas software, pero hay muchas aplicaciones portátiles que no necesitan ser instaladas. Una buena fuente de software es portableapps.com. Haz clic en Get Apps y encontrarás software de oficina, editores de gráficos y fotos, utilidades, Internet, música y vídeo y mucho más. No es el único sitio para encontrar software portátil, pero es un buen lugar para empezar.

9. Instalar software más rápido

A veces es posible mejorar el rendimiento instalando un software mejor. Por ejemplo, si todavía utilizas Internet Explorer, prueba a descargar Google Chrome o alguno de estos otros mejores navegadores web.

Los programas pequeños y ligeros suelen ser más rápidos que las aplicaciones grandes y completas. ¿Realmente necesitas Word o WordPad es suficiente para tus tareas de escritura? Por ejemplo, Microsoft Office Home and Student 2013 requiere 3 GB de espacio en el disco, pero LibreOffice utiliza sólo unos cientos de megabytes y es casi tan bueno.

Necesitas 4 GB de espacio en el disco para instalar Adobe Photoshop Elements, pero sólo 40 MB para Paint.NET y 150 MB para GIMP (suena raro, pero en realidad no lo es). Podrían ser todo lo que necesitas para la edición de fotos. Utiliza alternativeto.net para encontrar alternativas a programas populares.

La velocidad de ejecución de los juegos depende en gran medida de la resolución de la pantalla y de los efectos especiales utilizados. Algunos juegos ofrecen opciones para seleccionar el modo de pantalla y desactivar algunos efectos que gravan el procesador y la tarjeta de vídeo. Esto puede hacer que un juego lento sea más jugable al aumentar la velocidad de fotogramas. Para más detalles, consulta Cómo acelerar los juegos.

10. Actualizar el hardware

Todas las técnicas comentadas hasta ahora para acelerar el PC sólo te llevan hasta cierto punto. Restablecen el rendimiento original del PC, pero esto puede no ser suficiente. Un PC antiguo puede no ser capaz de ejecutar el último juego u otro software que quieras utilizar. Un modelo de cinco años tendrá problemas con los últimos juegos, aplicaciones y sistema operativo. Por este motivo, puede ser necesaria una actualización de hardware, que aumentará el rendimiento del PC más allá de su especificación original y reducirá la diferencia entre su PC actual y los más recientes.

Memoria (RAM)

Muchos ordenadores antiguos tienen muy poca memoria para las aplicaciones modernas. Considera que 8 GB es el mínimo absoluto hoy en día, si no más, pero ten en cuenta que 4 GB es el máximo utilizable por las versiones de 32 bits de Windows, por lo que cambiar a 64 bits es una buena idea. Añadir RAM es la segunda cosa que hay que hacer después de instalar un SSD (que mencionamos al principio).

Los proveedores de memoria, incluido Crucial, tienen herramientas en su sitio web que identifican el tipo de RAM que necesitas. En ellas se muestra el máximo que puede soportar el PC o el portátil y ésta es la mejor actualización que puedes realizar. Sin embargo, antes de comprar cualquier memoria, examina tu PC o portátil porque algunas son fáciles de actualizar, pero otras son difíciles. La opción más barata es comprar la memoria RAM por Internet e instalarla tú mismo, pero si no confías en tus conocimientos de bricolaje, las tiendas de informática locales pueden hacerlo.

Instalar un SSD

Una unidad de disco de estado sólido (SSD) es la mejor manera de aumentar el rendimiento en muchos PC y portátiles antiguos. Si tienes un portátil, tendrás que clonar la antigua unidad de disco en la nueva SSD antes de instalarla. Esto se consigue conectando el SSD al puerto USB del PC (algunos vienen con el adaptador necesario, otros no, así que compre la versión adecuada) y luego ejecutando un programa de clonación en el PC (de nuevo, esto suele estar incluido en un “kit de actualización de SSD”, pero nunca con unidades “desnudas”).

Aquí tienes una guía paso a paso para instalar un SSD, y aquí una lista de los mejores SSD que puedes comprar.

Actualizar la tarjeta gráfica es una buena manera de acelerar los juegos, pero los beneficios para el resto del software son limitados. Las tarjetas de vídeo de gama alta son grandes, así que antes de pedir el último modelo de Nvidia o AMD, comprueba que cabe en la caja. El espacio, el tamaño de la fuente de alimentación del PC y otros factores limitan las opciones. Las tarjetas de vídeo de altura completa y doble ranura son para PC grandes con mucho espacio, y las de perfil bajo y ranura única son para PC compactos.